大数据在预测当前，或者称为nowcasting方面，是一个非常关键的因素。从概念上来讲，利用资源来预测当前是件很愚蠢的事情。

不管怎么说，我们都生活在当下，而且能够看到我们周围发生的一切，但这并不愚蠢。Nowcasting可以保护人们的生命，给企业带来财富。

Nowcasting是气象学家根据大量数据，用来预测近期天气状况时的一个词语，特别是临近某个区域的恶劣天气。预先获知在你居住的附近将会发生龙卷风，对于你的家庭来说意味着生还是死。

感谢大数据的广泛传播，nowcasting在天气预报之外也同样非常有用。例如：欧洲央行发布了一份报告，介绍它是如何利用nowcasting的大量经济数据来提早做出GDP的预测的，这对于确立长期和短期的财政政策是非常重要的。

Google的首席经济学家Hal Varian先生建议说，可以利用nowcasting在特定的区域预测出消费者的行为模式。Varian先生与另一位Google公司的经济学者Hyunyoung Choi共同编写了一个报告，指出：在一个特定的地理区域利用Google Trends数据，可以针对汽车和家庭采购等主要经济活动进行极为准确的预测。通过对搜索数据建模，例如：美国德克萨斯州的“房地产代理”，他们就能够准确地预测出那个地区的房屋销售情况。

他们的研究成果在其他地区也得到了验证。例如：匈牙利的经济学家遵循了Varian和Choi的nowcasting方法论，对该国的消费者活动做出了极为客观的预估。